Créer une appli pour smartphones compatible pour toutes les plateformes, sans avoir à apprendre le langage spécifique pour l'OS, c'est le rêve du développeur…

Mais ça devient de plus en plus possible pour des petites applications simples grâce aux nombreux frameworks disponibles. Ces applis sont développées avec des langages destinés au web (de plus en plus, html5 et javascript), mais fonctionnent offline.

Ces applications n'auront jamais la puissance d'une application native et les performances seront toujours en deçà, mais ça peut être très pratique dans de nombreuses situations.

J'ai sélectionné 3 frameworks qui sont, je pense, les plus aboutis aujourd'hui.

Tableau comparatif

Produit
 PhoneGap
 Titanium (Appcelerator)
 Rhodes (Rhomobile)
Licence
 Open-source (MIT License) Open-source (Apache Public v2.0) Open-source (MIT License)
Prix
 Gratuit Gratuit / $199 / $499 Gratuit / $1000
Smartphones
 iPhone, Android, BlackBerry, Symbian, Palm iPhone, Android iPhone, BlackBerry, Windows Mobile, Symbian et Android
Languages
 HTML, JavaScript, CSS HTML, JavaScript, CSS HTML, Ruby
Apparence native
 non oui oui
Déploiement
 manuel manuel RhoSync

PhoneGap

PhoneGap screenshot

Tableau des fonctionnalités des smartphones actuellement pris en charge :

rouge : pas possible pour cet appareil
jaune : en cours de dévelloppement
vert : fonctionnel

  iPhone Android Blackberry
(OS 4.5)		 Symbian Windows
Mobile

Palm
Geolocation





Accelerometer

OS 4.7
HTC only 
Camera





Vibration





Contacts API





SQLite Functionality





XMPP API





File system IO




Read only
Gesture / Multitouch
Android 2.0



SMS API





Telephone API





Copy / Paste





Sounds (Play)





Sounds (Record)





Bluetooth





Wifi Adhoc connection





Maps





Orientation change





Network availability





Magnetometer  3GS only




Storage





Source : http://wiki.phonegap.com/Roadmap

PhoneGap a été "conçu pour disparaître". En effet les APIs de PhonePap sont identiques aux API de HTML5 qui ne sont pas forcément encore implémentées dans les navigateurs mobiles.

Les applications ressemblent un peu à des pages web et PhoneGap est un peu apparenté à un navigateur.

Le projet jQuery Mobile sera compatible avec PhoneGap, ce qui permettra d'utiliser la puissance de jQuery en plus.

Titanium (Appcelerator)

Titanium screenshot

Fonctionnalités supportées : géolocation, accelérometre, vibration, son (enregistrement et playback), camera, SQLite, multitouch, copier/coller, téléphone, fichiers locaux incluant les contacts et les photos.

Les applis faites avec Titanium sont compilées pour l'OS de destination. Elles paraissent donc plus natives que celles développées avec PhoneGap et sont moins gourmandes en ressources.

Contrairement à PhoneGap, Titanium expose directement les API natives du smartphone en JavaScript. Il faut donc s’attendre à des différences plus importantes entre les différentes plateformes, PhoneGap proposant des API plus génériques et communes à l’ensemble des plateformes. Mais dans tous les cas il y a autant de projets que de cibles techniques.

Rhodes (Rhomobile)

Rhodes screenshot

Tableau des fonctionnalités des smartphones actuellement pris en charge :

Rhodes capabilities

A la différence de ces derniers le navigateur local est utilisé et c’est le code Ruby ou Java (et non JavaScript) qui permet d’accéder aux fonctionnalités natives de l’appareil.

Ce sont de vraies applications natives ayant donc accès aux fonctionnalités telles le GPS, PIM contacts et camera.

Conclusion

Le choix du framework dépendra entre autres :

  • de vos habitudes de programmation (javascript pour PhoneGap et Titanium, Ruby pour Rhodes)
  • de l'importance d'avoir une application qui paraisse native (pour PhoneGap, ce n'est pas le cas)
  • des OS que vous voulez toucher (par ex, Windows mobile n'est pas encore géré par PhoneGap et Titanium)

Je n'ai pas parlé de Sencha Touch (HTML5, CSS3 et JS) qui est très prometteur aussi, car il ne permet pas de faire une application native : ça reste une application web. Par contre, il peut être utiliser en tant que framework javascript dans une appli PhoneGap ou Titanium par exemple.

Pour une appli nécessitant des ressources importantes comme la 3D, le framework ne sera pas adapté.

Sources